炭-石墨轴承具有良好的自润滑性能，主要有两方面原因。原因之一是：石墨晶格内的碳原子按正六角形排列于各平面上，原子间的距离较近，为0.142nm，而各平面之间的距离为0.335nm，并且沿同一方向相互错开。第三个平面重复第一个平面的位置，第四个平面又重复第二个平面的位置，依次类推。在每一个平面上，碳原子间的结合力很强，而平面之间的距离较大，它们之间范德华作用力很弱，故层与层之间易于离开和相对滑动，这就是石墨材料具有自润滑性能的根本原因。

原因之二是：石墨材料与大部分金属材料有较强的附着力，因此在与金属对磨时剥落的石墨就很容易附着在金属表面上，形成一层石墨膜，变成了石墨与石墨之间的摩擦，从而大大降低了磨损和摩擦系数，这也是炭-石墨轴承具有优良的自润滑性能与减摩性能的原因之一。

正由于炭-石墨轴承具有良好的自润滑性能，在使用时可以不加润滑油而干运转，因此，炭-石墨轴承就被在工作时不允许加润滑油的工业部门所广泛采用。

经过实验，一般炭素级轴承使用温度可达350℃；金属石墨级轴承也是350℃；而电化石墨级轴承可达450-500℃（在轻载荷情况下），其物理和机械性能仍保持不变，如果在真空或者保护气氛下，其使用温度可达1000℃。

    炭-石墨轴承与其他轴承相比较，还具有导热性高，线膨胀系数小，耐急冷急热等性能。但是，炭-石墨制品是一种脆性的硬度不高的材料。它的机械强度依其结构和工艺条件而定。密度高的，机械强度也大。一般的炭-石墨材料的体积密度在1.55-1.98g/cm3之间，其抗压强度为20-68MPa，比强度为中等，但它的机械强度随着温度的升高而增大，在2000-2500℃之间它的机械强度大约比室温下增加一倍，在这样的温度下，它的比强度比现有的许多材料都高。尽管如此，由于炭-石墨材料属于脆性材料，其本身所固有的强度（在常温下）又不算高，因而使用范围受到了限制。

该种轴承耐腐蚀性好，对于酸、碱和有机溶剂较稳定。耐热性好，因其热膨胀系数小，故热稳定性好，可适用于-250℃-250℃这一较宽的温度范围。